| 關於精油 | Aalia香氛生活【淺談精油與香精】

 

 

精油與香精的差異，從製程來說，精油「Essential oils」是從植物的不同部位，包括根、莖、樹皮、枝幹、葉、花朵、果皮及果實，採集後以合適的方法萃取而成，是從植物中提煉出的精華，具有芳香療法功效，使用後也可能對身心靈有所幫助，且大部分都需要經過稀釋後才能使用，避免造成身體太大的刺激；而香精「Essences」則是以有機化學的方式合成、調配過的混合物，也是現今被廣泛運用於日常生活、香水、化妝品的香氣原料，擁有非常多的用途。

而香精與精油的差異，要從香水的歷史開始講起，最初香水的生產使用天然原料。這些原料來源很廣，多從花、果實中萃取，因能提煉出的精油有限，因此在中古時代的歐洲，部分花類如茉莉、玫瑰精油甚至比黃金還要值錢，使用香氣往往是貴族的專利。直到19世紀中葉，有機化學工業的發展，開始採用合成的方式生產香水和化妝品，許多天然原料無法制作保存或是難以取得的味道陸續被合成，製作成香精，讓香水能更豐富多元，從此香水工業出現了重大的變革，香精也逐漸取代了精油，成為現在市面上主要香水的原料。

由於香精成分十分複雜，需受各種成分含量的法規規定，大品牌會以最高的規格來檢驗與監督香精產品，因次在購買上，以大品牌為優先選擇較為安全。在化妝品、保養品、香水上，正常使用且符合規定的產品並不會對人體有太大的影響，但居家香氛、蠟燭的部分需特別注意在過小的密閉空間內的濃度問題，過高容易有潛在累積性的疑慮，容易對身體健康造成影響。因此在居家香氛的選擇，盡可能以天然精油產品為佳，香精的多元性與豐富性是無可否認的，但在使用上就須特別注意。

那香精到底好還是不好呢？精油是否貴的有道理呢？其實香精與精油並沒有絕對的好與壞，但可以視其使用的用途來判斷比較。

香精的優點在於味道多元、價錢低廉且味道持久，並且味道穩定，不會像是精油一樣隨著季節、產地有所不同，因此香水品牌多以香精為調香主要原料，這樣一來才能夠讓品牌專屬的味道具備一致性。

而精油的應用，更著重在居家生活與天然健康的訴求上面，甚至芳香療法也逐漸被納入現代醫學當中的輔助療法。需注意的是植物會隨天氣季節、產地而有差異性，因此每一季的精油產量與味道或多或少會有不同，同時也因精油製作過程較繁雜，價格也相對比起香精要昂貴許多。

不論是選擇精油或是香精產品，都需注意製造成分、用量與使用說明，並且應該拒絕購買來路不明的香氛產品，品質有保證用起來才安心！